Вид млекопитающих из рода рысей, широко распространённый в лесной зоне Евразии.
Туловище, как у всех рысей, короткое и плотное. Хвост короткий с «обрубленным» концом, иногда он достигает не более пятой части всей длины тела животного. Голова большая, округлая. По бокам присутствуют удлинённые волосы, свисающие вниз и образующие «бакенбарды». Морда короткая, глаза широкие, с круглыми зрачками и жёлтой радужкой. Уши в основании широкие, на кончиках длинные кисточки.
Конечности длинные и сильные, лапы крупные, с очень широкими пальцами, соединённых перепонками и светлыми когтями. Зимой нижняя поверхность кисти и стопы хорошо опушённые, покрытые густыми волосами, скрывающими подушечки пальцев, что позволяет рыси ходить по снегу, не проваливаясь. Такая особенность волосяного покроя лап позволяет функционировать им наподобие лыж, поэтому удельная нагрузка на опору у рыси в несколько раз меньше, чем у других кошачьих. Это, наряду с высокими лапами, служит приспособлением к передвижению по рыхлому глубокому снегу.
Рысь обладает острым зрением. Способность улавливать малейшие лучи света, отражающиеся от предметов, позволяет животному охотиться в сумеречное время, а способность фокусироваться на движущемся объекте, хищник использует во время погони и маневрирования. Несмотря на острое зрение, у рыси, как и других кошачьих, наиболее развиты слух и обоняние. К примеру, рысь может услышать грызущего веточку зайца на расстоянии 50—60 м. Наибольшая скорость рысей на коротких дистанциях (1,6—3,2 км) до 50 км/ч.