Обитает в южной Бразилии, Парагвае, северной Аргентине и Боливии. Предпочитает тропические и субтропические леса, реки со слабым течением, озёра, заболоченные участки и заводи.
Активна в течение суток, с наступлением сумерек активность возрастает. В засушливый период закапывается в ил. Живёт всегда у воды, в которой и добывает себе пищу: рыбу, различных млекопитающих, птицу, черепах и молодых кайманов.
Длина до 3,5 метров.